刚出生,就挨饿,上学经常不上课。 毕了业,去种田,农场插队五六年。 烧过窑,做过饭,地里农活啥都干。 会犁地,能扬场,扛过布袋交公粮。 脱土坯,上河工,长途拉脚背如弓。 七五年,遭一难,特大洪水悬一线。 文革后,去高考,只恨肚里墨水少。 去读书,跑外调,冷暖尴尬谁知道。 哄小孩,教初中,二十五年作园丁。 跑跑腿,做杂务,十年服务离退处。 现如今,似赋闲,读书骑行两悠然。 蓦回首,看今生,起伏坎坷不轻松。 不后悔,也坦然,乐乐呵呵度余年。
也许是因玉霞的出生卑微，也许是因玉霞仅一个抢来的民女，回到郢都后的楚庄王并没有给她任何名分，但专门给她建造“玉霞宫”，却不亚于任何一位妻妾的寝宫，还来还专门从郑国买了几个侍女侍奉玉霞。在相当长的时间里楚庄王除了料理事务，几乎就泡在玉霞宫，这使得那些妻妻妾妾们嫉妒得眼都绿了，但碍于楚庄王却又不敢有丁点造次。倒是出身卑微却聪慧善良的玉霞在不长的时间就适应了这里的生活，熟悉了宫廷里的礼仪规制，对王宫里的每一个贵族女子都尊重有加、礼让在先，也因此少了许多不必要的麻烦。她对自己身边的丫鬟、侍女从不吆来喝去，而是平等相处，视如姊妹。玉霞从小跟爹爹上山采药，看爹爹配药治病，耳濡目染也渐渐略知些药理。来到这里遇到草药就会习惯地顺手采来，要是外出游玩更是会专门采些草药带回，晾晒处理，以备需用，也调剂了自己整日无所事事的生活。每遇侍女小疾，玉霞都会配药疗疾，让那些侍女感动不已。
时光荏苒，白驹过隙。转眼间，玉霞在楚国已度过十三年的光景。虽然衣食无忧，过着衣来伸手饭来张口的生活，但思乡之情却始终不曾减弱。特别是近来每到夜深人静之时，眼前常常浮现出被迫和爹爹分别时那令人心碎的场景。郁闷于胸，身体也渐渐有些消瘦了。
一日，楚庄王又到玉霞宫，玉霞听报，疾步迎出。庄王一见玉霞，眼光在她脸上停留须臾，便问：“玉儿，近来身体可有不适？”玉霞回：“前些日子偶染小疾，已痊愈了。”庄王道：“噢，要多注意，有何需要，立报我知。”
临别，庄王停在院里几株翠竹旁的一个空鸟笼前，问：“玉儿，那两只玉芙蓉鸟呢？死了吗？”玉霞忙施礼答道：“前些日，鸟儿不思水食，我把它们放了。”庄王追问：“为什么？”玉霞答：“回主公。鱼儿恋渊，鸟儿喜林。玉儿猜想玉芙蓉鸟会不会因久居樊笼而不思水食呢，就把它们放了。”庄王望着较往日显得消瘦玉霞说：“玉儿，你是不是想家了呀？”玉霞心里一惊，脸色依旧平静地说：“谢主公明察玉儿心事。鸟儿报反哺之恩，羊儿报跪乳之情。玉儿虽得主公锦衣美食，但毕竟离家已十多年了，思乡之情、念母之心，日渐侵扰，望主公恕玉儿侍奉主公却未能心无旁骛之罪。”
楚庄王沉思了片刻，说：“人之道，忠与孝，人之情也。而郑人忠孝，他人莫如呀。郑庄公黄泉见母令闻者动容，郑伯降楚袒肉牵羊自甘为奴，却为民请命也令人敬重。噢，你可去驿馆一访，在楚为质的郑伯之弟子良会告诉你一些家乡的情况。” ②
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